Der Media Forward Fund ist der erste länderübergreifende Fonds für Journalismusförderung in Deutschland, Österreich und der Schweiz (DACH-Raum). Er setzt sich dafür ein, dass es mehr unabhängige Qualitätsmedien mit tragfähigen Geschäftsmodellen gibt, die starke, vertrauenswürdige Inhalte publizieren und sich langfristig nachhaltig finanzieren. Damit soll die Vielfalt im gemeinwohlorientierten Journalismus und damit die Demokratie gestärkt werden.
Im Juli 2024 ist der Media Forward Fund (MFF) gestartet – nun stehen die Förderpartner des ersten Calls aus dem DACH-Raum fest. Eine unabhängige Jury entschied aus 136 Bewerbungen vier Medien zu fördern, davon zwei aus der Schweiz und zwei aus Österreich. Die Föderungen reichen bis zu 400.000 Euro. Die Medien wollen mit vier unterschiedlichen gemeinwohlorientierten Ansätzen neue Wege gehen, ihre Vertriebskanäle vergrößern, um mehr Nutzer*innen für ein Abo oder eine Mitgliedschaft zu gewinnen.
Neben dem finanziellen Beitrag erhalten die Förderpartner zusätzlich Coachings und Capacity Building. So können die vier Medien ihre Geschäftsmodelle stärken, um ihre finanzielle und damit ihre inhaltliche Unabhängigkeit zu stärken. Die nächste Förderrunde beginnt im März 2025 mit einer zusätzlichen Förderlinie für Wissenschaftsjournalismus. Die Ausschreibung wird von Info-Sessions und Schulungen begleitet. Bewerber*innen, die von der Jury keine Förderzusage erhalten haben, können sich erneut bewerben.
Unter den ersten vier Förderpartnern des MFF sind zwei investigative Redaktionen; bei einem Medium liegt der thematische Fokus auf der „underserved community“ von Menschen mit Behinderung:
